Cada 21 de febrero se celebra el Día Internacional de la Lengua Materna y el Día Nacional de las Lenguas Nativas. Es por eso que esta fecha es tan importante para promover el multilingüismo y la diversidad cultural y lingüística de distintas comunidades, porque es a través de sus lenguas que se mantienen las tradiciones que hacen parte de nuestro patrimonio inmaterial.
Según el Ministerio de Cultura, para el año 2010, en el mundo existían alrededor de 6.000 lenguas. Sin embargo, según ellos, los expertos calculan que el 90% podría llegar a desaparecer en este siglo. También se estima que en Colombia, de las 65 lenguas indígenas que existen, más de la mitad tienen menos de mil hablantes. Es por eso que la celebración de días como este, cobran más relevancia.
En términos generales, la ONU reportó el año pasado que en Colombia se hablan, aparte del español, 65 lenguas indígenas americanas, dos lenguas criollas (el palenquero de San Basilio y el creole de San Andrés, Providencia y Santa Catalina) y romaní. Este último, según Mincultura, llegó de la mano de migrantes más recientes y es hablada por alrededor de 6.000 personas.
Finalmente, según datos de la Organización Nacional Indígena de Colombia, ONIC, los hablantes totales de lenguas indígenas son aproximadamente 400 mil. Algunas de estas son la kogui, Pisamira, Achagua y Embera, entre muchas otras.
