Con el fin de concienciar a la población y dar a conocer una de las enfermedades infecciosas más letales del mundo –la tuberculosis– y sus devastadores efectos sociales, económicos y para la salud, se realizó en el programa Opina Santander de La Cultural 100.7 FM un panel con expertos sobre esta enfermedad y sus impactos en nuestra región, la cual, no es ajena a los desafíos en materia de diagnóstico y búsqueda de casos activos. En 2020 se registraron 612 casos, en 2021 812 casos, un aumento del 24% con cifras entregadas por las autoridades de salud departamental.
¿Qué es la tuberculosis?
En 1.882 el Dr. Robert Koch, anunció que había descubierto la bacteria que provoca la tuberculosis, lo que posibilitó diagnosticar y curar muchos de los casos. Por esta razón cada 24 de marzo se conmemora el Día Mundial de la Tuberculosis, espacio propicio para conectar a través de foros y conferencias en diferentes países a gobiernos, laboratorios, ministros, dirigentes y otros altos representantes de gobiernos, jefes de organismos, personas que han sobrevivido a la tuberculosis, y representantes de la sociedad civil.
“Esta enfermedad es conocida por ser infecciosa, provocada por un bacilo, que se transmite a través del aire y que se caracteriza por la formación de tubérculos o nódulos en los tejidos infectados; puede afectar a diferentes órganos del cuerpo, en especial a los pulmones, produciendo tos seca, fiebre, expectoraciones sanguinolentas y pérdida de peso entre otros síntomas” explicó el Doctor en Salud Pública Welman Ribón, investigador y científico en tuberculosis, lepra y microbacteriosis.
¿Cómo se diferencia de casos de gripe o covid – 19?
Desde antes de la llegada del covid-19, se daba la instrucción desde los diferentes gobiernos departamentales y municipales del uso tapabocas para aquellas personas con tos seca o con flema, en los lugares cerrados en los que normalmente se tenía que convivir.
Con la llegada de la pandemia, al ser la tuberculosis una enfermedad infecciosa, en su mayoría, de crisis pulmonar, los síntomas eran muy similares sin embargo, la diferencia es que la tos seca o con secreción puede durar más de 20 días, si es el caso, se debe ir al centro asistencial más cercano para realizar una prueba y determinar si se padece de tuberculosis.
Tratamiento oportuno salva vidas
La tuberculosis es tratada hoy por hoy como un tema de salud pública, que abarca estrategias desde los gobiernos como: búsqueda activa para aislar los asintomáticos respiratorios con el Programa Departamental de Tuberculosis, reuniendo las IPS y todos los actores de salud para diagnosticar de manera oportuna y cortar esa cadena de trasmisión.
Cuando un paciente es diagnosticado, inicia un tratamiento que puede durar entre 6 meses y 1 año.
“Lo que necesitamos es que las personas no desistan, que las personas diagnosticadas con tuberculosis valoren su salud, quieran su vida y terminen el tratamiento, el problema frecuente que tenemos es que, los pacientes pasados 4 meses ya se sienten bien y abandonan sus tratamiento, lo cual, es grave dependiendo la resistencia que tenga la bacteria que produce la tuberculosis” dijo el Dr. Ribón.
Es una enfermedad que tiene cura, pero un diagnostico que no se ha hecho a tiempo, puede llevar a la muerte o dejar secuelas o limitaciones que menoscaban la calidad de vida de quien la padece.
Su tratamiento es gratuito, por ser un evento de interés de Salud Pública en Colombia, por lo tanto el diagnóstico, seguimiento, tratamiento o los efectos secundarios que aparezcan por causa de la enfermedad, son gratuitos para el paciente.
Retos y desafíos en Colombia para superar esta enfermedad.
Uno de los desafíos más relevantes dentro de la lucha contra la tuberculosis es sin duda la estigmatización. Por años los pacientes con tuberculosis, así como quienes trabajan tratando la enfermedad, son víctimas de estigmas. Desde el programa de tuberculosis de la Secretaría de Salud de Santander se viene trabajando en dar a conocer esta enfermedad, así lo confirmó Karine Alexandra Betancourt Giraldo, referente de tuberculosis en el departamento.
«Otro reto es fortalecer los equipos, desafortunadamente los desarrollos y avances de la ciencia llegan tarde a los pacientes porque requieren infraestructura, capacitaciones, recursos para que puedan ser implementados. Tenemos ya en Colombia como detectar cuando la persona está infectada y cuando está enferma, para poder hacer un tratamiento para esa infección latente” dijo el Doctor Welman Ribón.
Finalmente, se estima que cada día mueren más de 4.100 personas de tuberculosis y casi 30.000 personas contraen la enfermedad, pese a que puede prevenirse y tratarse. La tuberculosis es la principal causa de muerte entre las personas con VIH y contribuye considerablemente a la resistencia a los antimicrobianos.
